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La Cité Interdite de Zhang Yimou (Curse of The Golden Flower) avec Gong Li et Chow Yun Fat

* une maîtrise esthétique parfaite mais... *

On ne peut pas rater un nouveau film de Zhang Yimou. Ca ne se fait pas. D'ailleurs les français étaient tous au rendez-vous ce soir. Salle comble. Plus une seule place. Mais que les choses soient claires de suite: ce n'est pas le meilleur Zhang Yimou. Ce n'est pas son film le plus profond, ce n'est pas son film le plus jouissif (au niveau des arts martiaux, préférez plutôt un "hero" ou un "secret des poignards volants" et ce n'est pas non plus son film le plus esthétique. Certes, le film est très (trop?) esthétique mais il joue trop dans le clinquant, le fastueux, le démonstratif, dans les effets d'accumulation. C'est peut-être même le premier film où il va aussi fort dans l'imagerie ainsi prononcée, ainsi appuyée. Ca a son style. Mais ce n'est pas forcément ce que j'apprécie le plus. Pour autant, j'ai bien apprécié le film (malgré une fin sordide et très triste. sic.) et Zhang Yimou maîtrise parfaitement sa caméra et conduit admirablement ses acteurs. Le film vaut surtout le détour pour Gong Li qui est ma-jes-tu-eu-se. D'une beauté rare et racée, d'une classe inégalée, elle est le centre névralgique de l'histoire et la pierre pivotante de l'intrigue qui en réalité, sans elle, est bien maigre. C'est cela qui m'a un peu déçu. On a connu Zhang Yimou plus subtil et plus complexe. Est-il besoin de rappeler "Epouses & Concubines" ou "Vivre" ? Ici, avec la Cité Interdite, Yimou raconte l'histoire d'une reine, bafouée, qui cherche à renverser son époux le roi qui la drogue. Voila l'intrigue n'ira pas plus loin. Certes elle empruntera la thématique éculée du complexe oedipien (j ene vous en dis pas plus de peur de vous révéler le sujet même de l'intrigue) mais ça ne va pas bien loin. Selon moi, Zhang Yimou depuis quelques années a abandonné les films politique et engagés qu'il faisait pour surfer sur les films d'épée et de sabre mais toujours avec une égérie au sommet de chacune de ses histoires. C'est la sublimissime Maggie Cheung dans "Hero", c'est la douce et pure Zhang Ziyi dans "Le secret des poignards volants" et c'est son égérie de toujours Gong Li dans "La Cité Interdite" (Gong Li qui a déjà joué avec lui dans "vivre", "qiu ju une femme chinoise" que j'ai bcp aimé d'ailleurs même si Gong Li est absolument amochie dans ce film, "la triade shanghai" et évidemment "epouse et concubines" ... ps: moi j'ai préféré le "Adieu Ma Concubine" de Chen Kaige). Franchement, le film vaut la peine d'être vu pour la beauté de ses tableaux, de ses femmes, et de ses costumes. Mais ne cherchez pas de prouesse dans les scènes de combat (une scène de ralenti d'ailleurs est totalement malvenue!) ni d'intrigue ficelée à tiroirs.

Le défaut principal du film selon moi serait utilise le principe de l'accumulation (sonore, visuelle, textuelle) pour appuyer une action et démontrer la majesté de l'empire chinois. Car oui, il faut dire une chose, déjà en ce temps là, la Chine était terriblement puissante. On le voit bien dans le film, sa pharmacopée était bien plus érudite que son équivalent occidental, sa puissance rayonnait de mille feux, et aujourd'hui le pays a acquis son union et son unicité. La Chine est un peuple dangereux, fascinant, d'une puissance incroyable tant sur le plan technique, technologique, démographique et politique. Il ne leur manque plus à mon avis que l'esprit de création et un meilleur management des entreprises. Et alors plus aucun pays ne sera capable de lui faire face. Franchement, c'est le sentiment qui reste en filigranne lorsqu'on sort du film. La puissance impériale de la Chine. La puissance du peuple. La puissance de ses hommes. Cette capacité à tout reconstruire à partir de rien. La force du travail. L'obédience et la discipline de fer. La philosophie de vie. La force mentale et la reflexion poussée. Rien que pour ça, quand même, ça vaut le coup de tenter l'expérience "interdite". Courrez-voir le film quand même donc.
Ah oui, dernier point: allez-y aussi pour la beauté de la langue (le mandarin)